Principais funções dos óleos essenciais e sua importância para a saúde

Por definição, o que se chama de óleo essencial é um líquido aromático, concentrado, volátil e extraído de uma planta aromática. As propriedades de cada óleo não são necessariamente as mesmas, dependendo da planta e de que parte ele é extraído.

O óleo essencial de uma planta pode ser composto por uma centena de moléculas que atuam no metabolismo das células (conjunto dos complexos processos de transformação de matéria e energia que garantem a manutenção de um organismo vivo). 

Segundo a cultura milenar oriental, em especial na China e no Japão, alguns óleos essenciais revitalizam e estimulam o fluxo de energia vital que anima o corpo de todos os seres vivos. 

Para qualquer ser vivo, inclusive do reino vegetal, a maior preocupação é transmitir seus genes. E, para isso, é necessário se manter saudável. Portanto, é preciso ser capaz de se defender contra agentes patogênicos, como bactérias, fungos e parasitas. E em nosso caso, humanos, também contra os problemas de saúde mental, como o estresse e a ansiedade.

Ao contrário da maioria dos animais, as plantas não podem se mover quando perturbadas, nem fugir quando atacadas. Portanto, tiveram que desenvolver, durante sua evolução, armas poderosas e sofisticadas para se defender: as moléculas aromáticas.

Essas armas são um sistema que atua no interior das células e que permite atacar, absorver, fagocitar, desacelerar ou acelerar uma série de processos metabólicos que permitem vencer batalhas moleculares.

É dessas moléculas aromáticas que derivamos as propriedades quando usamos óleos essenciais. De fato, como as células vegetais e animais são semelhantes em muitos aspectos, podemos utilizar essas moléculas aromáticas a nosso favor para que nossas células possam desfrutar dos mesmos benefícios que as plantas.

Embora os modos de ação dos óleos essenciais ainda sejam difíceis de entender, a evidência de sua eficácia cresce a cada dia, com mais e mais pesquisas e aceitação da comunidade científica. Essa é a importância das funções dos óleos essenciais para a nossa saúde.

Quais são essas funções dos óleos essenciais?

Os óleos essenciais têm tantas funções – ou benefícios – quanto a variedade de plantas existentes, e seus “inimigos” naturais. Muitas vezes são antissépticos, desinfetantes ou purificantes, e também podem acalmar ou estimular os sentidos e as emoções.

Como os óleos essenciais são compostos de muitos tipos de moléculas aromáticas, cada uma com suas propriedades particulares, elencamos apenas algumas destas funções:

Função analgésicas e anti-inflamatórias

Reduzem a dor e a inflamação. Alguns óleos essenciais reduzem a percepção da dor graças à sua ação anestésica. Óleos essenciais de lavanda, hortelã -pimenta ou capim-limão também são anti-inflamatórios. Os óleos essenciais de limão e de cravo são antinevrálgicos, ou seja, acalmam a dor de origem nervosa (ligada a uma lesão ou inflamação de um nervo).

Função antisséptica

Atuam contra bactérias. São altamente valorizados por seu efeito purificador e desinfetante. Além disso, seu amplo espectro de propriedades antissépticas (ativo contra uma grande variedade de bactérias diferentes) permite combater vários tipos de infecção bacteriana. Alguns óleos essenciais serão mais eficazes através do uso tópico, outros serão mais eficazes quando inalados.

Função antiviral

Atuam contra os vírus graças ao seu poder purificante e desinfetante como o óleo essencial de tea tree, sempre-viva ou tomilho. Leia este outro artigo sobre o poder antiviral dos óleos essenciais.

Função antiparasitária 

Ajudarão a combater piolhos, pulgas, ácaros e fungos que podem ser encontrados em nossa pele, cabelo ou até mesmo espalhados pela casa. 

Os piolhos são, por exemplo, sensíveis ao óleo essencial de alecrim, eucalipto ou mesmo gerânio. Os óleos essenciais de tea tree (melaleuca) e orégano são fungicidas poderosos.

Contra invasores do trato respiratório

Certos óleos essenciais ajudam a limpar, expectorar e acalmar o trato respiratório e você pode saber mais neste artigo completo sobre o assunto.

Função digestiva

O mau funcionamento do sistema digestivo pode causar desconforto, ou até dor, e os óleos essenciais podem ajudar a melhorar seu funcionamento. Os óleos essenciais para fins digestivos têm, principalmente, propriedades estimulantes para o sistema. 

Alguns óleos essenciais ajudam a eliminar os gases contidos no intestino: Funcho “Fennel” ou Hortelã-Pimenta, por exemplo). Outros estimulam e regulam as funções do estômago.

Para melhora da pele

Ricos em vitaminas, antioxidantes etc. os óleos essenciais podem ser suavizantes, adstringentes ou regeneradores da pele. Para se ter uma ideia, medicamentos muito famosos para a redução de cicatrizes e a cremes para o rejuvenescimento facial são todos feitos à base de extratos naturais como cebola, tomilho e aloe vera (babosa). 

Diversos estudos vêm demonstrando que os óleos essenciais atuam na pele estimulando o sistema imunológico principalmente na diminuição do mecanismo inflamatório. Além da ação imunomoduladora e imunoestimulante dos óleos essenciais, sua capacidade antioxidante é capaz de inibir os radicais livres, capazes de oxidar moléculas e células do nosso corpo (Olibano e Rosas por exemplo)

Função relaxante 

Seja em uma massagem ou por inalação direta ou difusa, os óleos essenciais podem ajudá-lo a relaxar o corpo e a mente. Alguns óleos essenciais também têm propriedades relaxantes como, por exemplo, o Ylang-Ylang. 

Pode trazer equilíbrio de humor ou ter ação antiespasmos, para combater a tensão muscular. Alguns são, ainda, ansiolíticos, e reduzem significativamente a ansiedade, nos níveis psíquico e físico.

Função afrodisíaca

Esse espectro de ação é amplo, pois abrange estimulações cutâneas, circulatórias, nervosas, físicas, psicológicas e de reequilíbrio hormonal, cuidando do corpo como um todo e favorecendo, assim, o aumento da libido, da fertilidade e da concentração e relaxamento na hora do ato sexual. 

Aqui está mais um artigo completo, dessa vez sobre as propriedades afrodisíacas dos óleos essenciais. Clique e confira.

Você pode conferir qual é o óleo específico para ajudar com cada problema digestivo e os demais citados aqui, baixando gratuitamente o nosso Guia Definitivo dos Óleos Essenciais. Basta clicar aqui e cadastrar-se em nossa newsletter semanal.